Nascido em Leiria, no dia 3 de Outubro de 1917, José Hermano Saraiva notabilizou-se nas quatro últimas décadas através de programas televisivos sobre História.
Licenciado em Histórico-Filosóficas (1941) e em Ciências Jurídicas (1942), exerceu advocacia e foi professor do ensino secundário. Em 1957 foi deputado à Assembleia Nacional e procurador às cortes.
Entre outros cargos públicos que exerceu, antes do 25 de Abril de 1974, como o de director do Instituto de Assistência aos Menores, foi de ministro da Educação Nacional entre 1968 e 1970, qualidade na qual inaugurou a Biblioteca Nacional de Portugal. Foi substituído por Veiga Simão, após a crise académica de 1969, tendo sido designado embaixador de Portugal em Brasília, em 1972.
A colaboração com a RTP começou em 1971 com o programa Horizontes da Memória’, tendo nesse ano recebido o Prémio da Imprensa para o Melhor Programa do Ano. Foi ainda autor e apresentador de ‘Gente de Paz’, que assinalou o seu regresso à RTP em 1978, ‘O Tempo e a Alma’, ‘Histórias que o Tempo Apagou’ e ‘A Alma e a Gente’.
Um dos seus livros mais conhecidos é a História concisa de Portugal, já na 25.ª edição, com um total de cerca de 180 mil exemplares vendidos. Editado pela primeira vez em 1978, este título foi já traduzido em espanhol, italiano, alemão, búlgaro e chinês.
O livro foi escrito durante o exílio a que se impôs na Nazaré, a praia da sua infância, durante o PREC (Período Revolucionário em Curso), em 1974-75, a convite do editor livreiro Francisco Lyon de Castro, das Publicações Europa-América.
José Hermano Saraiva dirigiu também uma outra História de Portugal, em seis volumes, publicada em 1981 pelas Edições Alfa.
Na área da História, José Hermano Saraiva publicou cerca de 20 títulos, entre eles Uma carta do Infante D. Henrique, O tempo e alma, Portugal – Os últimos 100 anos, Vida ignorada de Camões ou Ditos portugueses dignos de memória.
Lusa/SOL
Paz à sua alma que era grande, tão grande como o seu génio e a sua sabedoria sem fim...
